３０半ばで私がゴルフを始めた頃は、セベリアーノ・バレステロスが一番輝いていた時代だった。
１９歳でヨーロッパツアー賞金王。
２２歳で全英オープン勝利。
２３歳で史上最年少マスターズ勝利。
そのマスターズ優勝の時、ニクラスをして「この青年は、このあとメジャーで一体何回勝つんだろう」と呆れさせた天才だった。
セベのゴルフの一番の特徴は、その奔放さにあった。
いつも同じ奇麗なフィニッシュをとるスイングフォームにも関わらず、彼のボールはよく曲がった。
それも半端な曲がりではなく、となりのホールの向こう側迄打ち込むなんて日常茶飯事。
それをとんでもなく自由なリカバリーショットで、魔法のように攻略する。
全英オープンで、駐車場に打ち込んだボールをグリーンに乗せてバーディーとしたシーンなど、我々の予想と期待を笑い飛ばすようなゴルフは魅力的だった。
なにより、彼のゴルフが面白いのは、そのゴルフを彼自身が楽しんでいるように見えた事。
タイガーがトラブルに陥った時に見せる、何とも不愉快そうな腹立たしそうな表情とは全然違う。
タイガーが仕事としてやっているゴルフに見えるのに対して、セベのゴルフは自分が楽しんでいるゴルフに見えた。
日本に来たのは私がゴルフを始める前だったけれど、そのハンサムで上品そうな外見が「スペインの貴公子」と呼ばれて人気になっていたのは知っていた。
しかし、ずっと続くと思われていた「セベの時代」は、意外と速く終わってしまった。
スペインの貴族の娘と結婚する、なんていうニュースが伝わり、しばらく試合に出なくなった。
庶民出のセベが、貴族の娘との結婚で苦労している、とか腰を痛めた、とかのニュースが断片的に伝わって来た。
そして、何年かして久しぶりに姿を見せたセベの姿が、「貴公子」のハンサムな風情から、「ただのスペインの親父」のようにオーラが消えていたのに驚いたものだった。
．．．その後、結局セベが再び輝く時は来なかった。
メジャー通算５勝（全英オープン３勝、マスターズ２勝）。
世界通算８０勝以上。
１９８０年代に、通算６１週「世界１位」を保持した。
１９５７年４月９日生まれ。
２０１１年５月７日死去。
自由で上手くて、なによりゴルフを楽しんだプロゴルファーだった。
早すぎる．．．
（追記．．．セベが結婚して苦労したと噂されていた「王族の娘」とは、結局離婚していたという事を最近知った。・・・合掌）
