ゴルフネットワークやゴルフチャンネルを通して、それらの試合が見ようと思えば見られる環境になっている。
日本の試合が始まるのはまだ先だけど、どちらにしてもそれらのテレビ中継を見て「今年のゴルフシーズンが始まる！」というワクワク感は全く無い。
ハワイアンオープンにしたって、南アフリカでの試合にしたって、ちょっとテレビをつけてみるが．．．すぐに消してしまう。
自分のゴルフは、「暖かくなれば」、「花粉を抑えられれば」、「身体に故障が無ければ」、何時だって始めたい気持ちは満々なのに。
思えば、ゴルフを始めた当初（１９８５年頃から）は、ゴルフのテレビ中継は内外問わず殆ど見ていたような気がする。
プロのコース攻略や、距離に対する番手、トラブルに対する技術、自然条件に対する対応法．．．全てが参考になった。
それは、金属ヘッドのウッドと、カーボンシャフト、２ピースや３ピースボールの登場まで続いた。
パーシモンに糸巻きボール、スチールシャフトにマッスルバックアイアンの時代は、プロの番手選びや打ち方が参考になったのだ。
勿論、プロのやる事を自分も出来たらプロにだってなれてしまう訳だが、いくら失敗しても「同じ条件でトライする」事が楽しかった。
あのニクラスだってバレステロスだって、自分と使う番手は１クラブ程度しか違わなかった。
勿論パーシモンでの飛距離は２０ヤードくらい違うし、アイアンの番手もフルショットではなかったが。
．．．でも、参考になった。
ゴルフというものは、絶対に「見る」より「やる」方が面白いゲームだ。
サッカーや野球と違い、自分がやる事が前提になっているスポーツだ。
だから、見ている時に自分のプレーと比べて、「凄い！」とか「上手い！」を身近に感じる事が出来る。
．．．それが最近は全く無くなった。
テレビを見ていても、ドライバーは３００ヤードを超えるのが普通。
ロングホールは６００ヤードでも簡単にツーオンし、ミドルホールは４６０ヤードなんてのがショートアイアンでツーオンだ。
２００ヤードを超えるショートホールもミドルアイアンで楽々乗せる。
コース全長は７５００ヤード程度で、楽に二桁アンダーが出る。
どういうコースであれ、ショットに大したスリルはなく、結局グリーン上でワンピン以上のパットがどれだけ入るかで勝負が決まる。
もう、飽き飽きだ、こういうゴルフを見るのは。
結局、急速な道具の進化は、我々一般ゴルファーに対しても飛距離やミスに対する許容性を増しはしたが、プロの方がその何倍もの恩恵を受ける事になったのだ。
我々は、やはり「市販のものに自分を合わせる」（たとえ「カスタムフィッティング」とやらを受けたにしても）のが普通なのに、プロは完全に自分に合わせて、自分の最大の力を発揮出来る道具を手にする事が出来る。
その結果（ボールの進化も加わって）、馬鹿馬鹿しい飛距離の飛ばしっこになり、何の参考にもならないアイアンの番手使いとなり、プロの試合は普通の一般ゴルファーとは関係のない安っぽいショーになってしまった。
ゴルフ中継を見る事は、我々にとっては遠い世界の絵空事になり、視聴率は限りなく低くなって行く。
ニクラスがずっと前に鳴らした警鐘を、今こそ我々は再び考えるときじゃないだろうか？
．．．「進化し過ぎた道具は、ゴルフの魅力をスポイルする」
「飛ぶ事」がゴルフ最大の魅力であるために、彼の考案した「飛ばない」ケイマンボールは大きな流れとはなり得なかった。
しかし、今の状況を見てみれば、ニクラスの言った通りになって来ているんじゃないか？
せめてプロの試合は「最大飛距離３００ヤード以内」のボールを使うべきではないのか？
まあ、今は実現するのは無理な話なんだろうけれど。
．．．ともかく、今のゴルフは見ても全くつまらない。
今年もテレビ中継は、メジャー競技以外は見ないだろうなあ．．．
