でも、Mさんはそのゴルフが終わりに近づいて来たのを感じている。
まだ、それほどゴルフが一般的でない時に、仕事の関係上付き合いで始めたゴルフ。
道具もプレーフィーも馬鹿高かったけど、仕事を続けて行くためにはやらなければならなかった。
．．．もちろん嫌々始めたゴルフでも、始めてみれば野球で鍛えた運動神経のもと、すぐに熱中して上達して行った。
その後でジャンボや青木の登場でゴルフブームが起き、一歩先に進んでいたMさんは人の何倍もゴルフを楽しむ事が出来た。
大した実績は作れなかったけれど、競技に熱中して色々な試合の予選を通る事も多かった。
そうして何より、ゴルフで得た友人やライバルがゴルフを一層面白くさせてくれた。
だけど、そろそろ．．．
スクラッチのライバルはもう既に、この世を去った。
友人達も多くはクラブを置いた．．．経済的な理由や健康面の理由で。
ゴルフの内容もすっかり変わってしまった。
飛ばなくなった．．．ちょっと前までは一緒に回った人に負ける事はまずなかったのに。
アイアンがダメだ．．．もうプロモデルはろくに当たらない。
アプローチが寄らない．．．あれほど手に覚え込ませたタッチがわからなくなった。
パットが入らない．．．老眼が進んで、グリーンの傾斜が判らないし、速さの変化に対応出来ない。
．．．もう、スコアもつける事が面倒になるほどになった。
そして何より、１年前に奥さんを亡くした。
ゴルフから帰って来たら、（スコアが良かったときだけは）奥さんにそのラウンドの出来事を話すのが楽しみだった．．．そうしてもう一回その日のゴルフを楽しんだ。
顔を見て結果が分かるらしく、スコアが悪かったときは何も言わずに笑ってビールを出してくれた。
．．．やがて奥さんもゴルフを始めて、時々一緒に行くようになり、定年になってからは奥さんと一緒に回る事のほうが多くなった。
コースでよく喧嘩もしたし、言い合いもしたけれど．．．楽しかった。
一生懸命スコアを追っていた競技ゴルフ熱中時代より、ずっとゴルフを楽しんでいた。
でも、そんな事に改めて気がついたのは奥さんがいなくなった後だった。
．．．ラウンドして来てもただ空しいのだ。
今でもティーグランドに立つ時には、旅立ちのときの興奮と期待が胸の内に湧き起こるんだけれど．．．帰って来た時に誰もいない淋しさに耐えられない自分がいる。
そろそろ潮時なのかな。
ゴルフっていうのは誰にも頼らずに、独りで立ち向かって行くゲームなのに．．．
１９番ホールに妻がいないと空しくてたまらない、なんて。
